Als er iemand is gestorven waar je veel van hield, dan is dat heel verdrietig. Je mist hem of haar misschien wel elke dag. Vooral de datum dat iemand is overleden is moeilijk, je denk dan nog meer terug aan de tijd dat hij of zij nog bij je was.

 

steentje

Joodse mensen branden op zo’n dag een speciaal licht. Die blijft de hele dag branden. Soms is dat een kaars. Zo herdenken ze de overledene. Ook bezoeken ze die dag het graf. Als ze dat doen leggen ze er een steentje op. Zo laten ze zien dat er nog steeds mensen zijn die aan de overledene denken. Vrienden en familie komen op bezoek om te laten merken dat ze meeleven. Dat is voor Joden een mitswa, een opdracht. Dat is vooral belangrijk als er net iemand is overleden. Je hoeft dan niet zoveel te zeggen. Gewoon dat je er bent is al een hele troost.

 

zeven

De eerste zeven dagen nadat er iemand is overleden heet ‘sjiwe’. Dat woord betekent ook zeven. In die week gaan de mensen die iemand zijn verloren niet naar hun werk. Ook dan laten ze een licht branden. In die zeven dagen wordt er weinig aandacht besteed aan het uiterlijk. Mannen scheren zich niet en vrouwen dragen geen make-up.

Na die zeven dagen gaan ze weer naar hun werk of school. Wel gaan ze voorlopig nog niet naar feestjes of andere vrolijke bijeenkomsten. Dat doen ze pas weer na 30 dagen na de begrafenis. Meestal wordt er pas een jaar na het overlijden een steen op het graf gezet. Pas dan is de rouwperiode officieel voorbij.

 

vernielen

Joodse graven worden nooit weggehaald. Daarom zie je op sommige plaatsen hele oude graven. Als er geen familie meer in leven is, zorgen andere Joodse mensen dat de graven netjes blijven. Als die er zelfs niet meer zijn, zorgen sommige christenen dat de graven netjes bijgehouden worden.

Helaas gebeurt het wel eens dat mensen die Joden haten, de graven vernielen. Soms spuiten ze er zelfs hakenkruizen op. Je kunt je voorstellen hoe verdrietig dat voor de familie en vrienden is.